Prefácio
No ano 2001, o Instituto para Estudos sobre a Prosperidade Global - ISGP, sediado em Nova York, Estados Unidos da América, nos convidou a iniciar um processo de discussão no Brasil sobre a temática da ciência, religião e desenvolvimento. Qual o papel que a ciência e a religião, dois inequívocos pilares do conhecimento humano, podem ter sobre os processos de desenvolvimento da sociedade brasileira?
Esta mesma pergunta foi colocada a outros tantos países para que respostas fossem dadas, a partir da visão de mundo de cada sociedade e considerando o ambiente sócio-cultural de cada nação. Com isto o ISGP lançou um desafio a todo o planeta para buscar respostas a indagações que nos afligem em diferentes graus: estaríamos considerando os múltiplos ângulos do conhecimento humano nesta empreitada global visando trazer bem-estar e realização individual e comunitária a todos?
Foi assim que convidamos 10 lideranças na área da sociedade civil, da academia, da ação política, do pensamento holístico, dentre outros, para discutirem os diferentes aspectos da experiência pessoal de cada um, incluindo aqueles de gênero e raça que tanto alimentam as profundas desigualdades e iniqüidades sociais que caracterizam nosso país. O ISGP elaborou um texto seminal como contribuição a estas discussões, que foi apresentado a cada colaborador resultando em 10 capítulos que formam esta obra.
A discussão sobre a interação entre ciência, religião e desenvolvimento no Brasil foi adicionalmente enriquecida com a visita do dr. Farzam Arbab, do ISGP, ao nosso país em outubro de 2003. Ele não somente teve a oportunidade de se encontrar com os dez autores convidados, mas também levou esta discussão a outros círculos da sociedade brasileira. Por ocasião daquela visita, também foi objeto de discussões um texto, preparado a pedido do ISGP pela Fundação para a Aplicação e Ensino das Ciências - Fundaec, organização sediada na Colômbia, que estuda o processo de desenvolvimento na América Latina. Este texto adicionou reflexões acerca do processo de desenvolvimento social no Brasil. Por oportuno, publicamos neste livro o documento da Fundaec, dada a sua riqueza na discussão de nosso tema central.
Não poderíamos deixar de incluir neste volume as contribuições do dr. Arbab à discussão do tema ciência, religião e desenvolvimento. Sua vasta experiência no campo do desenvolvimento encontra-se num capítulo da obra The Lab, the Temple and the Market, ainda não publicada no Brasil, mas que agora trazemos ao conhecimento do público brasileiro. Uma contribuição adicional foi dada por ele às discussões do tema numa carta que ele nos escreveu após sua visita, com reflexões sobre os desafios brasileiros no seu processo de harmonizar valores humanos e ciência enquanto pilares do conhecimento no desenvolvimento da sociedade.
Agradeço a todos os 10 autores que tornaram possível esta publicação, bem como sua amorosa paciência em nossas entrevistas que resultaram nos textos aqui publicados. Agradeço a Feizi Milani, Luis Henrique Beust e Sylvio Fausto Gil por seu empenho em convidar vários dos autores a se envolverem neste projeto e também a dar forma e conteúdo a este projeto. Agradeço a Washington Araújo por seu apoio em editar as entrevistas realizadas, transformando-as em nova matéria bruta que depois foi burilada por cada autor para que resultasse em seu texto final. Agradeço a Keli Barreto por seu incansável trabalho de transcrição das entrevistas e a Susan Moraes e Maria Trude Alves por seu trabalho de revisão final dos textos. A Osmar Mendes, meus agradecimentos pela tradução ao português dos textos do ISGP e da Fundaec, bem como daqueles de autoria do dr. Farzam Arbab.
Por fim meus agradecimentos ao ISGP por suas orientações e apoio para que esta obra viesse à existência.
Esperamos, assim, que esta seja uma contribuição para um Brasil mais justo e eqüitativo.
Iradj Roberto Eghrari
Maio de 2005